歯周病とは、歯を支えている骨である歯槽骨（しそうこつ）が溶ける病気です。
これは細菌の感染によって引き起こされるなどの原因が考えられます。

歯周病が起こると、歯と歯肉の間に細菌が溜まり、歯肉が赤くなったり、腫れたりします。同時に歯周病には痛みなどの症状がほとんどないので分かりづらい部分があります。昔、「歯槽膿漏（しそうのうろう）」と呼ばれていたものがこれにあたります。さらに日本は「歯周病大国」と呼ばれていて、日本人の約80%が歯周病だと言われています。

歯周病が進行すると、歯と歯肉の境目である歯周ポケットに溝ができ、それが深くなります。ある程度深くなると歯を支える骨である歯槽骨が溶け始めます。その結果、歯を支えているはずの歯槽骨が歯を支えられないようになり、歯がグラグラします。歯がグラグラ動くようになってしまうと治療が間に合わず、最終的には抜歯をすることになってしまいます。しかし抜歯するまでにはいかないところにもリスクはあります。歯周病は主に以下の症状です。

日本人は80%が歯周病といわれています。 年代別階級で見ると、30歳代から歯周病になる人の割合が80％を超えます。一番多い自覚症状は歯茎から出血することです。近年では、高齢者の歯周ポケットが深くなっている数が増えている傾向があります、若い人の歯周ポケットを持つ人の割合は減っている傾向にあるのです。要するに、若い人は歯周病への対策をはじめている傾向が見られ、歯周病に対する意識の上昇がわかります。自宅でできる歯磨きのように自分でできることに対しての意識の向上はよいのですが、それでも落としきれない場合があります。その落としきれない汚れのために、定期的に歯科で診療を受けることをおすすめします。

糖分を取りすぎず、バランスの良い食事を心がけるようにしてください。
糖分を取りすぎると、歯周病を引き起こす細菌が糖分をエサにするので繁殖しやすくなり、歯周病にかかりやすくなります。

喫煙をすると血行が悪くなり、歯周病を悪化させます。
喫煙は細菌と戦う白血球の機能を低下させてしまうことやニコチンによって歯肉へ酸素や栄養を供給する血管を収縮させてしまいます。また、歯肉を修復するために必要な線維芽細胞の働きが抑制され、細菌にとって繁殖しやすい環境を作ってしまうのです。

精神的なストレスが身体の抵抗力の低下などを招き、それにより歯周病ケアにも悪影響を与えます。

睡眠不足は、身体の抵抗力の低下や生活習慣の変化つまり不規則な生活を招き、歯周病になりやすくなります。

運動不足は歯周病を招くというよりは、歯周病の抵抗力の上昇につながります。
適度な運動は身体の抵抗力を高めてくれるのです。